Experimentell erzeugter Mikrokrater auf einer Olivinoberfläche
In der Impaktforschung untersuchen wir, wie die katastrophalen Einschläge planetarer Kleinkörper im Laufe der Erdgeschichte die Erdoberfläche, das Klima und die Evolution des Lebens bis zum heutigen Tag beeinflusst haben. Das Augenmerk liegt insbesondere darauf, aus der Erdgeschichte zu lernen, wie das 'System Erde' auf solche Störungen von außen reagiert. Weil die Erde ein äußerst dynamischer Planet ist, sind die Spuren außerirdischer Einschläge oft im Kleinen verborgen und erfordern hochentwickelte analytische Methoden, um hinsichtlich ihrer geologischen Relevanz interpretiert werden zu können. Experimente helfen außerdem, die Impakte von kleinen Partikeln auf Oberflächen zu simulieren.